O PROJETO

Descrição

O projeto LIFE SNAILS – Support and Naturalization in Areas of Importance for Land Snails (Apoio e Naturalização em Áreas de Importância para Caracóis Terrestres) resulta de uma candidatura coordenada pela Secretaria Regional do Ambiente e Alterações Climáticas ao Programa LIFE, na vertente biodiversidade.

Com um orçamento total de 1 994 078 €, dos quais 1 096 742 € são cofinanciados pela União Europeia, o projeto visa a conservação de três espécies de caracóis terrestres ameaçados endémicos da ilha de Santa Maria, através da beneficiação do seu habitat, controlo de espécies invasoras, implementação de instrumentos de apoio à conservação em áreas marginais e promoção de voluntariado jovem e sénior para a biodiversidade.

O consórcio de parceria do projeto integra, para esse fim, a Direção Regional do Ambiente e Alterações Climáticas, a Direção Regional dos Recursos Florestais e a empresa Desafio das Letras, Lda., com responsabilidades individuais na administração, execução e monitorização de ações específicas, ao longo de todo o projeto.

Com início em janeiro de 2022, o projeto terá uma duração de 5 anos, esperando-se que deste resultem, entre outros:

• o aumento de habitat disponível para as três espécies-alvo do projeto (Plutonia angulosa, Oxychilus agostinhoi e Leptaxis minor), através de trabalhos de renaturalização, redução da fragmentação do habitat e controlo de espécies exóticas invasoras, que incidirão em florestas, ribeiras e áreas marginais de terrenos agrícola;

• a melhoria da qualidade do habitat nas áreas de distribuição atual e envolvente das espécies-alvo, tendo em vista uma recuperação dos efetivos populacionais e o aumento da sua distribuição, que possa conduzir a uma melhoria do estado de conservação destas espécies (que se encontram Em Perigo e Criticamente em Perigo, conforme os critérios da Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da União Internacional para a Conservação da Natureza – IUCN);

• o ensaio e avaliação de práticas silvícolas e agrícolas de baixo custo que permitam conciliar a conservação das espécies-alvo com a regular atividade de produção agrícola e florestal, visando a sua posterior replicação num contexto desfavorável de alterações climáticas;

• o envolvimento da comunidade local, em especial agricultores e escolas, bem como visitantes, sobretudo turistas, com soluções inovadoras e demonstrativas na área do apoio à conservação da natureza e biodiversidade da ilha de Santa Maria e dos Açores. Espera-se que estas soluções possam ser mais amplamente aplicadas por agentes públicos e privados da Região Autónoma dos Açores, em prol da sustentabilidade e da adaptação às alterações climáticas.

O LIFE SNAILS vem, neste contexto, juntar-se aos restantes projetos cofinanciados pelo Programa LIFE na Região e igualmente coordenados pela Secretaria Regional do Ambiente e Alterações Climáticas (LIFE VIDALIA, LIFE BEETLES, LIFE IP AZORES NATURA e LIFE IP CLIMAZ), contribuindo de forma continuada para a alavancagem de financiamento do Programa LIFE às necessidades de execução das políticas ambientais europeias, principalmente no que diz respeito à Estratégia Europeia da Biodiversidade.